Le cheveu porte un lourd héritage. Il occupe de ce fait une place importante dans notre inconscient collectif et donc dans la vie quotidienne de chacun.
Dans les cultures et les religions anciennes, le cheveu long était un signe de rang social élevé et de pouvoir tandis que le crâne rasé marquait la soumission. Chez les prêtres catholiques, la tonsure indique le renoncement à la séduction. Au cours des siècles, les perruques ont été utilisées par les puissants et par la bonne société, donnant une chevelure opulente et bien entretenue. Elles ont permis maintes formes et couleurs jusqu'à leur abandon, vers 1850. Les cheveux restent synonymes de séduction, et nombreux sont les chauves qui souffrent de leur calvitie.