Le premier anniversaire de la mystérieuse disparition de la petite Madeleine McCann dans le sud du Portugal devait être évoqué samedi, dans la sobriété, à la station balnéaire de Praia da Luz et en Grande-Bretagne, au cours de plusieurs cérémonies religieuses. Un an jour pour jour après la disparition de leur fille, Kate et Gerry McCann, qui avaient lancé une campagne médiatique internationale sans précédent pour la retrouver, ne devraient pourtant pas apparaître en public samedi, a indiqué John McCann, le frère de Gerry.Au Portugal, le jour anniversaire sera marqué par une cérémonie religieuse dans la petite église de Praia da Luz, à partir de 18H30 locales (17H30 GMT), où sont attendus John McCann, sa soeur Patricia et son beau-frère Sandy."Nous voulons par notre présence remercier les gens de Praia da Luz" de leur soutien, a déclaré l'oncle de la petite Maddie.
"Ce sera une cérémonie simple", a affirmé le père Manuel Pacheco, le curé catholique de ce paisible village qui vit essentiellement de ses nombreux touristes, notamment Britanniques. "Il y aura une messe puis, en sortant, nous ferons un +geste+ devant tout le monde", a-t-il précisé sans communiquer de détails sur cette initiative pour "garder la surprise".Des cérémonies religieuses étaient également prévues à Liverpool et à Glasgow, la ville natale de Gerry, puis à Rothley, le village du centre de l'Angleterre où habitent les McCann. Kate et Gerry ne sont plus revenus au Portugal depuis leur départ en septembre dernier, 48 heures à peine après leur mise en examen. Ils sont soupçonnés, selon l'entourage du couple, d'avoir fait disparaître le corps de l'enfant après une mort accidentelle. Les McCann n'ont jamais cessé de clamer leur innocence. Ils se disent convaincus que Maddie a été enlevée, alors qu'elle dormait dans l'appartement du complexe touristique où séjournait sa famille, pendant que ses parents dînaient avec des amis à quelques dizaines de mètres de là. Après avoir privilégié la thèse de l'enlèvement, la police portugaise a découvert en août des traces de sang et de fluides biologiques dans l'appartement et le véhicule loués par les McCann à Praia da Luz, qui suggéreraient la mort de Maddie. Les résultats de ces analyses, effectuées dans un laboratoire britannique, n'ont apporté aucun élément probant permettant de déboucher sur une accusation formelle. L'équipe d'enquêteurs est toujours en train de "recueillir des éléments de preuve", a indiqué samedi Alipio Ribeiro, directeur de la Police judiciaire portugaise à l'agence de presse Lusa. Il y a près de trois mois, M. Ribeiro avait reconnu que ses hommes avaient fait preuve d'une "certaine précipitation" lors de la mise en examen de Kate et Gerry, et que "toutes les hypothèses (étaient) toujours sur la table".Les époux McCann réclament depuis la levée de leur mise en examen, comme le luso-britannique Robert Murat, premier suspect d'une enquête qui semble s'être enlisée sans entamer le mystère qui entoure la disparition de Maddie quelques jours avant son quatrième anniversaire.."Je ne crois pas que Madeleine soit morte. J'ai vraiment l'impression qu'elle est là quelque part et que nous allons la retrouver" a déclaré Kate McCann récemment au cours d'une interview télévisée que le couple a accordée espérant ainsi relancer la mobilisation des médias sur cette affaire.
MAP
