KABOUL (AFP) - Les troupes afghanes et celles de la coalition ont tués 136 talibans en trois jours de combats, dont 87 dimanche, dans un district de l'ouest de l'Afghanistan, a affirmé lundi la coalition dirigée par les Etats-Unis.
Trois cents policiers ont été envoyés lundi dans la vallée de Zerkoh, dans la province d'Herat où des manifestants dénonçaient les meurtres de civils aux cris de "mort à l'Amérique", a indiqué la police locale.
Les combats de dimanche, qui ont duré quatorze heures, se sont déroulés dans le district de Shindand, dans la province d'Herat, où deux jours plus tôt les forces de sécurité avaient tué 49 talibans, selon un communiqué de la coalition.
"Au total sept positions ennemies ont été détruites et 87 combattants talibans ont été tués durant les quatorze heures d'engagement", a affirmé le communiqué.
Les forces spéciales américaines, accompagnées de policiers afghans et d'autres membres de la coalition, ont identifié et attaqué plusieurs positions des talibans après une patrouille de reconnaissance dans une vallée du district de Shindand.
Les forces de la coalition ont attaqué au mortier, à l'arme légère et au lance-grenades, selon le communiqué de la coalition.
Des renforts sont arrivés et l'aviation a largué "de multiples munitions sur plusieurs positions ennemies identifiées". Un appareil mitrailleur AC-130 a notamment abattu 26 combattants ennemis sur les deux versants de la vallée, a ajouté le texte.
Deux jours plus tôt, quelque 70 combattants talibans avaient attaqué une patrouille de nuit des forces spéciales américaines et de l'armée afghane dans le même secteur.
En riposte, avec un appui aérien, les forces de la coalition et afghanes avaient tué 49 talibans. Un soldat américain avait également été tué dans ces combats.
"Toutes les précautions ont été prises pour éviter des dommages aux civils afghans innocents durant ces deux batailles, et aucune victime civile n'a été rapportée", a affirmé le communiqué de l'armée américaine.
Dans la vallée, à 150 km au sud d'Herat, les habitants ont pourtant dénoncé la mort de civils et des manifestations ont éclaté à Zerkoh, dans le district de Shindand.
"Il y a eu des violences et des coups de feu ont éclaté. Nous avons envoyé trois cents policiers en renfort pour contrôler la situation et pour le moment nous n'avons pas d'information sur d'éventuelles victimes", a affirmé à l'AFP le chef de la police d'Herat, Mohammad Shafiq Fazli.
Les violences liées aux opérations des talibans se concentrent depuis plusieurs mois dans le sud et l'est du pays, mais depuis le début de l'année s'étendent fréquemment à l'ouest du pays.
Environ un millier de personnes ont été tuées lors de ces violences depuis le début de l'année, selon un décompte réalisé par l'AFP, tandis que les talibans et les forces de sécurité afghanes et internationales ont relancé leurs offensives après une relative trêve hivernale.
Source : AFP
