Pour les Lyonnais, habitués depuis plusieurs saisons à passer sans encombre le premier tour, la situation devrait s'inverser. Avec un Barça revanchard après un dernier exercice sans trophée et qui peut s'appuyer sur ses "Quatre fantastiques" (Henry, Eto'o, Ronaldinho, Messi) et des recrues de haute qualité (Henry, Abidal, Gabriel Milito, Yaya Touré), la tâche des sextuples champions de France s'annonce difficile.
D'autant que les deux autres équipes de la poule E, Stuttgart, tout frais champion d'Allemagne, et les Glasgow Rangers, toujours compliqués à jouer dans leur antre d'Ibrox Park, ne seront pas des proies aisées.
En comparaison, les chances de l'OM d'accéder aux rencontres à l'élimination directe s'avèrent plus importantes.
Hormis Liverpool, finaliste en 2007 et vainqueur pour la cinquième fois de son histoire d'une C1 en 2005, le FC Porto et les Turcs de Besiktas Istanbul sont à la portée des Marseillais, même si le début de saison en dents de scie de l'OM n'incite pas forcément à l'optimisme pour une formation remodelée en fonction de la Ligue des champions (arrivées de Zenden, Ziani, Givet, Benoît Cheyrou, signature définitive de Cissé).
Parmi les favoris de la C1, Chelsea semble le moins bien loti avec le Valence CF, Schalke 04 et Rosenborg (poule B).
Les autres prétendants au trophée devraient, eux, s'en sortir sans trop de casses. Dans le groupe D, le tenant du titre, l'AC Milan, a largement les moyens de devancer le Benfica Lisbonne, le Celtic Glasgow et le Shakhtar Donetsk.
Manchester United, qui attend un titre de champion d'Europe depuis 1999, se souviendra de la correction infligée à l'AS Rome (7-1 en quart de finale retour la saison dernière) et devra se méfier du Dynamo Kiev et du Sporting Portugal, ancien club de Cristiano Ronaldo (groupe F).
Le Real Madrid (groupe C avec le Werder Brême, la Lazio Rome, Olympiakos), l'Inter Milan (groupe G avec PSV Eindhoven, CSKA Moscou, Fenerbahçe) et Arsenal (groupe H avec FC Séville ou AEK Athènes, Steaua Bucarest, Slavia Prague) ont hérité d'adversaires à leur mesure.
- Groupe A: Liverpool (ENG), FC Porto (POR), Marseille (FRA), Besiktas (TUR)
- Groupe B: Chelsea (ENG), Valence (ESP), Schalke 04 (GER), Rosenborg (NOR)
- Groupe C: Real Madrid (ESP), Werder Brême (GER), Lazio Rome (ITA), Olympiakos (GRE)
- Groupe D: AC Milan (ITA), Benfica Lisbonne (POR), Celtic Glasgow (SCO), Shaktar Donetsk (UKR)
- Groupe E: FC Barcelone (ESP), Lyon (FRA), Stuttgart (GER), Glasgow Rangers (SCO)
- Groupe F: Manchester United (ENG), AS Rome (ITA), Sporting Portugal (POR), Dynamo Kiev (UKR)
- Groupe G: Inter Milan (ITA), PSV Eindhoven (NED), CSKA Moscou (RUS), Fenerbaçe (TUR)
- Groupe H: Arsenal (ENG), FC Séville (ESP) ou AEK Athènes (GRE), Steaua Bucarest (ROM), Slavia Prague (CZE)
Lyon, reversé dans le même groupe (E) que le FC Barcelone et Stuttgart, et Marseille, qui affrontera Liverpool et Porto (groupe A), ont hérité de deux poules compliquées lors de la 1re phase de la Ligue des champions, dont le tirage au sort a eu lieu jeudi à Monaco. 
